民族歌剧《沂蒙山》以抗战时期发生在临沂的大青山突围、渊子崖战役为创作素材，讲述了剧中主要人物海棠、林生、夏荷等人牺牲小我、军民一心、团结抗战的故事。

　　1938年冬，日寇袭击沂蒙山腹地的渊子崖，全村到了生死关头。危难之际，闻讯救援的八路军引走日寇。刚嫁给林生的“识字班”海棠和革命军人夏荷成了知心姐妹。

　　为替父母和乡亲们报仇，林生决定参军打鬼子。日寇卷土重来，海棠、夏荷和伤员、村民一起被堵在山洞里。为保护亲人子弟兵，村民们冒充八路军走出山洞，一个个倒在敌人的枪弹下。见证了敌人的凶残狠毒，亲历了村民的英勇牺牲，海棠被深深震撼，对敌人的恨，对乡亲、共产党和八路军的爱，让海棠迅速成长起来，下定决心像夏荷姐一样挺身而出。

　　大青山战役打响，夏荷生下了女儿小沂蒙，自己却因体力耗尽难以突围。把孩子交托海棠带走之际，没有奶水的夏荷用自己的鲜血再一次哺喂心爱的女儿。几年后，海棠带着小沂蒙和自己的儿子小山子艰苦度日，却被闻讯而来的日寇包围。为了救下小沂蒙，悲痛万分的海棠只能让小山子逃跑引开鬼子，却被敌人一枪击中。抗战胜利后，部队回来了，海棠把小沂蒙还给了其生父赵团长。“水乳交融、生死与共”铸就的沂蒙精神代代相传、永世留芳。