芝罘（fú）区是中国历史上最早的外洋通商口岸之一，因其北部的中国最大、世界最典型的陆连岛----芝罘岛而得名，世界权威的《大不列颠百科全书》中标称烟台即为“CHEFOO”。

　　“芝”即灵芝。芝罘岛的形状，恰似一株巨大的灵芝；“罘”即屏障。芝罘岛横卧在黄海之中，似一道天然屏障，护卫着身后的沃土。也就是说这个岛有“灵芝”一样的形状，有“罘”一样的作用，因此称之为“芝罘岛”。

　　第一阶段：原始社会——春秋、战国，是芝罘居民村落最初出现时期;如芝罘村（现名大疃），就是春秋时期初步出现的居民村落。

　　第二阶段：秦、汉——金（南宋），是芝罘渔村形成发展时期，从史记秦始皇登芝罘“射臣鱼”（鲛），到渔民的海上活动，说明当时的沿海渔村已经形成，海洋的捕捞技术也有所发展。

　　第三阶段：元、明——清末鸦片战争前，这700余年，是区内多职能聚落群的发展时期；早在明洪武31年(1398年)，从烟台山到奇山所城北门，就有一条笔直的小路，那是守御官兵人走马踏形成的。鸦片战争以前，烟台只是一个商、农、渔业较发达的集镇，人称烟台街。

　　第四阶段：清末鸦片战争后——抗日战争前，是对外通商口岸与新型工商城纪形成与发展时期

　　清咸丰八年(1858年)依据《天津条约》，登州被辟为对外通商口岸。1861年，改登州为烟台，1862年，设海关正式开埠。此后烟台的大门洞开，西方列强接踵而至，在烟台取得了一系列特权，占据了烟台山上、山下这片风水宝地，使这一带逐渐成为洋人的乐园，一条为洋人、洋务买办服务的街，于清同治十一年(1872年)建成，它便是今天之朝阳街。列强占据了烟台山后，便以朝阳街为中轴线，由北向南在两侧盖起了风格各异的大小洋楼，楼里住的是洋人，他们在这里开洋行、经营洋货，夜晚，到夜总会里听洋乐、跳洋舞，街面上跑的是洋人坐的洋车，连街名都是洋的，被称为卡皮莱街和兹莫曼街。

　　有骨气的中国人，岂容列强独占这块风水宝地，于是一些民族实业家和工商业者，也进入此街办工厂、开商行、办公司、开钱庄，使这条宽不过10米，长不过600米的街面上，汇集了中外企业百余家。名气大的有盎斯洋行、大阜银行、福顺德钱庄、宝时造钟厂、永泰商行、裕中公司、泗兴印务公司、惠通轮船行、永丰泰家具行、克利顿饭店、同和成南味店、协立夫夜总会、福顺兴五金店、南洋大药房、亨德利钟表店、锦章照相馆、金城电影院、裕兴澡堂等等，从这些名称中不难看出，哪为中，哪为洋，亦可看出此街的繁华程度。l912年，此街洋名废止，改为体现中国文化的朝阳街，朝阳街是烟台从一个自然经济为主的集镇，走向近代的源头，因此它在烟台近代史上占有重要地位，与旧上海十里洋场相比，毫不逊色。更因曾有伟人和名人居住于此而名垂史册。

　　张裕酿酒公司 1892年，张弼士投资300万两白银在烟台创办张裕酿酒公司。大清国直隶总督、北洋大臣李鸿章和清廷要员王文韶亲自签批了该公司营业准照，光绪皇帝的老师、时任户部尚书、军机大臣翁同龢亲笔为公司题写了厂名。“张裕”二字，冠以张姓，取昌裕兴隆之意。张裕公司的创建，被北京中华世纪坛记载为中国1892年所发生的四件大事之一。至今，它已发展成为多元化并举的集团化企业，是目前中国乃至亚洲最大的葡萄酒生产经营厂家。

　　第五阶段：抗日战争及解放战争时期；沿海港口、城镇，由于受到战争的严重破坏，直到解放前夕，始终处于衰落不振的境地

　　第六阶段：建国后，是城乡群体聚落的蓬勃发展时期；经过近半个世纪的开创奋进，如今，宛若众星捧月的烟台古城已经成为烟台中心市区芝罘区。

　　（ 插图摘自刘宗的速写集）