1943年，冀南地区继遭到日军“铁壁合围”式大扫荡之后，又遭到了严重的自然灾害，使冀南军民处于严重的困难境地。为了摆脱困境，冀南军区领导决定，坚持卫河以西老根据地，开辟卫河以东新区。当时卫河以东的临清、馆陶、高唐、堂邑、清平、博平等县是日伪军和国民党顽固派军队混杂相处的区域，除主要城镇驻有日军华北方面军第十二军所属部队和伪治安军外，还驻有国民党顽固派肖建九和齐子修等游杂武装。这些部队明为抗日，实则暗中通敌，狼狈为奸，共同反共，当地群众对他们恨之入骨。

　　1943年10月，冀南军区决定组织一次消灭肖建九玩伪军的临东战役。参加此次作战的部队有四分区十一团，七分区二十二团和基干团，三分区二十三团一部。战役统一由四分区司令员雷绍康指挥。在研究作战部署时七分区政委肖永智同志也参加了。当时肖政委已决定去太行山参加北方局党校学习，已经交待了工作，但他怕雷绍康同志指挥三、七分区的部队有不方便之处，便主动提出参加指挥这次战斗，等打完这一仗再去党校学习。参加这次战斗指挥的还有四分区政治部主任袁鸿化同志。

　　此次战斗的部署是：四分区十一团负责攻歼温庄之敌，七分区二十二团负责攻歼张庄之敌，三分区二十三团一部攻歼赵建庄之敌，七分区基干团随指挥部驻陈官营。战斗于10月21日拂晓打响。战斗部队进展比较顺利，十一团很快攻进温庄俘敌200余名;二十二团也很快解决战斗将张庄之敌大部俘获;二十三团二连对赵建庄之敌发起进攻后，敌大部逃窜，仅俘敌2名，缴获物资一批。

　　21日下午2时许，为了解救肖建九部，临清、高唐和博平的日伪军兵分两路(每路150余人)，从临清和博平方向各有满载日伪军的汽车7辆，向驻地陈官营开来。而此时指挥部首长正在陈官营驻地等待战斗部队报告战况时。该敌首先与陈官营北庄之二十三团二连打响，随后即向陈官营合围。雷绍康司令知道情况后，命令分区警卫排去村东头阻击敌人，掩护电台和人员向南撤退。陈官营村南有一条运河，水深齐胸，可以徒涉，两岸有一米高的河堤可作掩护。人员和电台安全渡河后，便拐到刘垓子以南的白佛寺后即停止南撤，把部队收拢起来。在清点人员时，发现肖永智政委和袁鸿化主任的警卫员在场，便立即查问首长们的下落。他们答道：肖政委和袁主任同住一个房东家，发现情况时，肖政委和袁主任带警卫员便去村西头找分区基干团去了。所谓分区基干团实际上是新组建的部队，只有三个连，有一半人扛的是长矛枪。他们到基干团驻地时，部队已经溃乱，都在向河南撤退，他们数人与肖政委和袁主任被冲散，首长下落不明。第二天天亮后，在陈官营村西南的棉花地里发现了肖政委和袁主任的尸体。肖政委的衣服被扒光，其状极惨。附近还有20多具尸体，大部分是基干团的战士。对于肖永智同志的不幸牺牲，刘伯承、邓小平首长都多次表示深感惋惜。

　　1943年11月，为纪念肖永智，冀南区在馆陶县城以南、卫河以东、冠县西北地区设永智县。该县于1945年撤销。1946年1月，清平县易名永智县。1949年8月，永智县恢复清平县称谓。