“万物本乎天，人本乎祖”，至今，有很多地方仍然保留着春节贴老天爷、灶王爷、门神、财神等民俗习惯，这不仅彰显了人们对于先祖的精神崇拜，也表达了对于生活的的美好愿望。

　　在聊城，木版年画历史悠久，据考证，这种版画是从宋代独幅版画美女娃娃发展而来的。明末清初，山陕西商客在东昌府东关清孝街开设的“刘振升画店”大受欢迎，而后各地商贾蜂拥而至，竞开画店。借助东昌府发达的刻书业，大量的插图雕刻艺人应邀，为各个画坊雕刻画版，就这样，独树—帜的东昌府民间版画横空出世。

　　由于东昌木版年画取材广泛，构图简洁，人物突出，刻画夸张，具有强烈的趣味性和装饰性。那时的东昌府木版年画作坊遍布聊城各城镇，生产的年画每年春节前都会远销到山西、河南、东北等地。

　　东昌木版年画与潍坊杨家埠年画代表山东木版年画的东、西两大派别。其制作工艺在经历了漫长的演变过程后，逐步发展为全部木版彩色套印，形成了绘、刻、印等专业分工。

　　在整套工艺中，“绘”的艺术水平直接关系到年画的质量和受欢迎程度，所以在东昌木版年画制作工艺中，对于画稿极为重视。

　　“刻”是指东昌木版年画中的刻版工艺，刻版时选用梨木木版，木质细腻而坚韧，不易磨损翘裂。制作一副完整的年画通常需要四到六块版。

　　刻版时必须保持原作的精神气韵，严格做到“陡刀立线”，即线条要有一定深度，这样刻好的木版才能耐磨损，不走形。

　　“印”就是木版年画的印刷技艺，在印制色版时，色块的多少与印刷的顺序成反比，即色块越少的颜色最先印，色块最多的颜色最后印，以此类推。

　　无论是哪种颜色，在印刷时皆不可过多或过少，过多会导致画纸跑色，过少会造成颜色不匀。

　　每一种成功的民间工艺，在制作方法上都有自己的诀窍。这些都是艺人们实践的经验结晶，也是十分可贵的文化创造。民间工艺几乎都有一部分要靠心、手的感觉才能把握的操作技能，这必须依赖长期的实践，否则是难以掌握的。

　　民国时期，东昌府木版年画达到鼎盛时期。近代由于漕运的废止，运河断流，京杭大运河给予鲁西北的地利日渐式微，丰富多彩的东昌府木版年画也失去了往日的辉煌。为抢救这一古老的民间艺术，2008年6月，东昌府木版年画被国务院批准为第二批国家级非物质文化遗产。2019年2月13日，中国文联、中国民间文艺家协会正式命名东昌府区为“中国木板年画之乡”。

　　对非遗的保护，除了进行资料整理等静态保护外，对民间刻版艺人的保护也十分重要。

　　2016年年初，为了发扬传承木版年画，作为创承人的郭春奎建立了永兴堂民俗文化传承大院。

　　为了推广木版年画，他还义务到学校进行授课，讲解木版年画的历史并现场演示。让很多来这里参观的人们受益匪浅。

　　而为了推广木版年画，他还义务到附近的中小学进行授课，讲解木版年画的历史并现场演示。

　　在漫长的岁月中，木版年画由农民质朴的民俗逐渐演变为象征农耕社会的艺术，这也正是传统文化的魅力所在。如今，这不差毫厘的非遗绝技，正彰显着时代赋予它的全新意义，散发着灿烂夺目的光彩，展现着聊城深厚的文化底蕴。