编者按：冀鲁边区东临渤海，北接京津，津浦铁路纵贯南北，自古即是战略重地。从第一次国内革命战争到抗日战争、解放战争，在20多年的时间跨度里，枣林烽火不熄，革命洪流奔涌。

　　为弘扬冀鲁边区革命斗争历史的故事，即日起，大众网·海报新闻将连续刊登《红色乐陵—枣林烽火故事集》，集中收录43篇故事，均有史料为据，原始素材大多来自事件亲历者或知情人的口述回忆。

　　冀鲁联防兴风浪

　　1938年10月底，国民党山东省主席沈鸿烈在聊城一带遭遇日军重创后，仓皇逃窜到惠民县城。沈鸿烈不敢和日军硬碰硬，更担心共产党抗日力量壮大和在人民群众中日益增长的声望。于是，他与国民党河北省主席鹿钟麟串通，密谋出一条他们认为万无一失的诡计—冀鲁联防：山东方面负责用“软”的方法将挺进纵队赶出鲁北，河北方面负责用“硬”的手段吃掉或挤走“挺纵”在津南的部队。他们认为软硬兼施，南北夹攻，必定大见成效、马到成功。于是，他们便分头行动起来。

　　当时，国民党乐陵县县长是牟宜之。沈鸿烈首先给牟宜之写了一封信，要牟宜之设法在乐陵树立起国民党政府的威信，务必独揽党、政、军三权，一切事务不容共产党和八路军插手；要尽最大可能约束他们的活动，限制他们的发展，处处事事予他们掣肘、刁难，尤其是在军饷、粮食、服装上不给予提供。同时也不许他们建立政府向百姓征收摊派粮款。总而言之，务必使八路军无法存身。

　　最后，沈鸿烈在信中给牟宜之壮胆说：“你姨父乃我党元老、中央委员，他们非但不敢动你一根汗毛，即使有丝毫的捣乱或不服从，哪怕稍稍阻碍你的政令、军令的施行，我就可以通电全国，给他们扣上个破坏政令军令统一、破坏抗日的罪名。”

　　但令沈鸿烈万万没有想到的是，肖华率部进入鲁北后，对牟宜之晓以民族大义，积极做思想工作，争取牟宜之成了“抗日县长”，使沈鸿烈的“冀鲁联防”计划最终化为泡影。

　　肖华斗智武定府

　　1938年11月底，八路军总部给肖华来电，指示挺进纵队要以抗日大局为重，做好统一战线工作，尽量争取沈鸿烈共同抗日。肖华根据总部的指示，决定亲赴惠民去会沈鸿烈。

　　当时的惠民县城被称为武定府。

　　这天，肖华带着审查科长刘友芝和一个骑兵班，与牟宜之一起，去见沈鸿烈。进了惠民县城，适逢冀鲁边各县城的地方官员、地主民团、土匪武装头子来向沈鸿烈拜贺（沈系湖北天门人，日本海军学校毕业，曾任张作霖的东北海防舰队中将司令、青岛市市长等职）。沈鸿烈听说肖华来访，先是一愣，继而一想：我沈某乱世闯荡多年，什么样的对手没有碰到过？更何况自己身为一省之长，还怕他一个娃娃！

　　肖华坦然走进大厅。沈鸿烈一边寒暄着，一边用眼角打量着肖华。当时肖华只有二十三岁，中等个头，膀阔腰细，白白净净，文雅和气。一身灰粗布军衣，十分干净利落。沈见肖华英气勃勃，知道对手精明强干，不可小觑，忙让给上座。随后，端起酒杯，干咳一声，慢条斯理地说：“肖华司令年轻英俊，气质文雅，不失儒将风度。兄弟在肖司令任红军师政委时就耳闻大名，近日晤面，实为荣幸。来，为肖司令诸事如意干杯！”

　　肖华非常谦虚，说他早闻沈主席大名，今日专程来访，共商抗日大计。并提议为国共两党团结抗日干杯。

　　在座的都应声起立。沈鸿烈慢慢地端起酒杯说：“共商抗日大计不敢当，不过倒想看看贵党的抗日战绩，听听肖司令的良机妙策！”

　　听着沈鸿烈这番阴阳怪气的腔调，肖华微微一笑，冷静地喝下杯中酒，缓缓落座，说：“沈主席客气，我们应该先领教你的高见。至于战绩，我可以马上让人造表通报。目前我们在津浦一线开展破袭战，配合正面主力部队作战，还广泛发动群众，建立根据地，为打持久战准备条件。”

　　沈鸿烈话锋一转：“贵军防区在山西、河北一线，如今进入山东，恐多有不便。山东近年多灾，百姓负担很重，贵军军饷很难筹措，还请往……”

　　肖华截住沈鸿烈的话头，说：“蒋委员长曾经在庐山号令全国‘如果战端一开，那就地不分南北，人不分老幼，无论何人皆有守土抗日之责任’，事隔一年，沈主席不见得就如此健忘吧？”

　　沈鸿烈一时语塞，赶紧用毛巾擦拭额头上的虚汗。

　　肖华淡淡一笑，又说：“在这民族危亡之际，炎黄子孙应该携起手来，共同对敌。我党建立抗日民族统一战线的主张，已经得到了越来越多的民众拥护。”

　　沈鸿烈的脸拉得老长，冷笑一声：“统一？该不是把各路人马都统一到你八路军的麾下吧？”

　　肖华强压心头火问：“沈主席这话是什么意思？”

　　沈鸿烈朝他的秘书长使了眼色。秘书长狡黠地笑笑说：“听说，贵军吃掉了一些地方部队……”

　　肖华爽朗地一笑，说：“对于破坏抗日的汉奸武装，对于助纣为虐的害群之马，我们八路军理应除之！”

　　牟宜之忍不住插嘴道：“就是啊，那些汉奸土匪不打日本人，光知道鱼肉乡里，各地的老百姓谁不恨得咬牙切齿！八路军兴义师锄奸逆，所到之处，民众无不箪食壶浆，迎接……”

　　“上酒！”沈鸿烈大喝一声，打断牟宜之的话。他狠狠地瞪了牟宜之一眼，咬牙道：“倘若有人借用抗日名义，私自积蓄兵力，扩张地盘，那又是居心何在？”

　　肖华昂然回应沈鸿烈，让他大可放心，说：“八路军光明磊落，诚心遵守国共合作方针，一切从抗日出发。即便收复的失地，都是国军遗弃、日寇占领的地方。”

　　沈鸿烈冷笑一声：“既然愿意接受民国政府统一领导，既宜卷甲收戈，静听调遣。乃人不散队，械不去身，分身于地，资货于商，据陆而复问水，市马而复造舟，其间能说终无异志？”

　　面对沈鸿烈的骄横和无赖，肖华实在是不想多费口舌予以驳斥，只是恳切地告诉对方：“眼下大敌当前、民族危机之际，国共双方都应该去掉成见，精诚团结。可曾听说‘倘邦中人不自爱惜，则鹬蚌相争，转为渔人之利，那时始悟兄弟不和外人欺，国人不和外邦欺！’”

　　沈鸿烈哼了一声，摆出省主席的架子：“不管怎么说，乐陵是鄙人的治下，还望肖司令不要染指乐陵事务，使省政府为难。”

　　肖华坦然一笑，说：“八路军为抗日进驻乐陵，同全县父老风雨同舟，患难与共，得到了各界民众的赞扬和拥护。然后转脸问牟县长，有没有什么使他感到不便的地方？”

　　牟宜之连连摆手：“肖司令，哪里话，哪里话呀。”话不投机，双方都无心用酒。这次会面不一会儿就散了席。

　　事后，沈鸿烈又暗中对牟宜之许以高官厚禄，让其远离八路军，多给“挺纵”制造一些麻烦，趁机挤走“挺纵”。谁知，牟宜之是铁了心和共产党一起抗日，把这些都原原本本地告诉了肖华。

　　二次交锋乐陵城

　　半个月后，沈鸿烈致函肖华，说要去乐陵洽谈政事。肖华觉得这又是一次对沈鸿烈进行争取、教育的好机会，应该好好地把握。肖华和大家分析了可能发生的几种情况，认为存在三种可能：一是沈鸿烈企图再次与我们较量，妄图慑服“挺纵”，赶走“挺纵”；二是显示一下省主席的威风，挽回在惠民丢失的面子；三是带走牟宜之，另派心腹来乐陵，继续同我军摩擦。为此，肖华和同志们做了充分的准备。

　　这天，沈鸿烈带着国民党鲁北行署副专员薛儒华及几十个随从，前呼后拥，耀武扬威，坐汽车来到乐陵。他们刚进县府大门，已等在院中的肖华、牟宜之等人把他热情地迎进客厅。厅内已摆下宴席，可沈鸿烈却假惺惺地装作俭朴，自称贯于吃素，尤其在抗战期间更应该节俭。

　　主客寒暄之后，谈到正题。肖华再一次提到抗日统一战线，说：“只要全国上下、民众各界同心同德、共赴患难，日寇一定会被打败！”

　　沈鸿烈摇晃着脑袋，说：“谈何容易啊，日军兵器精良，国力雄厚，国军在徐州、南京重兵把守，尚且抵挡不住。贵军武器陈旧，装备简陋，如果同日军交战，岂不是以卵击石？”

　　邓克明等气得火冒三丈，愤愤地站了起来。肖华用眼光制止他们，然后对沈鸿烈说：“正义之师必胜，不义之师必败，这早已为历史所证明。为了捍卫国土完整，驱逐日寇，八路军即使撞个粉身碎骨也在所不惜！”

　　沈鸿烈哼了一声，阴沉着脸说：“贵军精神可嘉，但是日本人强悍毕竟是事实，不强悍，怎么几个月就占领了大半个中国？不强悍，宋哲元的几十万大军怎么也被击溃？你们知道，二十九军是中国陆军的劲旅，它有四个正规步兵师，一个骑兵师，一个骑兵旅，一个特务旅，两个混成旅，连他们都敌不住，还……”

　　沈鸿烈说到这儿，摆出一副忧伤的神态，继续说：“唉，一方面是日本人的强悍，一方面也怪我国力弱，不是吗？惰性落后，商战而败，工战而靡，乃至农业亦相形见绌，棉麦生货仰给舶来……”

　　“这能怪谁？”一直没有开口的牟宜之愤愤地插了一句，“都是当局对外无统制之策，对内无富国之心，乐岁则挥霍无度，灾歉则束手无策。民生所以枯萎，所以……”

　　“放肆！”沈鸿烈恶狠狠地呵斥牟宜之。但牟宜之不服，额头上的青筋蹦得老高。

　　肖华朝牟宜之投去赞赏的目光，然后脸朝沈鸿烈，说：“日寇固然强悍，我们也不讳言自己国弱民穷，但落后总不能任人欺负，落后总不能看着别人把自己的国家灭亡吧。我们虽然不强大，但是日寇也有很多弱点。他们国小人少，而又野蛮暴虐到极点，国外树敌既多，国内矛盾又大。他们战线无限拉长，兵力分散，缺乏协同；在动员上，常见临时抽调；在财政上，更多是挖肉补疮；军事生产供应不足；使用朝鲜、蒙古军队，有更多顾虑；而其本国军队，厌战反战情绪也会逐渐增长。这一切，都不利于日寇长期战争。而我们有四万万同胞，只要大家攒足劲，坚持抗战，将日寇赶出国土，我想是一定能成功的。阳明堡的胜利、平型关大捷，不是已经说明问题了吗？”

　　肖华说得慷慨激昂，有理有据，引来一片赞许声。

　　沈鸿烈哼了一声，冷冷地说：“肖司令，胆量并非表现在嘴上，有能耐别待在后方啊。”

　　“对呀，躲在鬼子屁股后面鼓噪呐喊，净占些敌人扔了的地方，这也算抗日？”国民党鲁北副专员薛儒华也跟着帮腔。

　　“怎么样不算抗日？”邓克明同志抑制不住怒火，愤愤地站了起来。

　　肖华也微微涨红了脸，但他善于控制情绪，压低声调一字一板地说：“我们在这里发动群众，建立抗日根据地，就是控制了敌人的后方，同前方形成了前后夹攻之势，至少是加重了敌人的后顾之忧，分散了敌人的兵力，拖住了敌人的后腿，限制了敌人向正面推进的兵力和速度。今后，日寇势必还将回师华北，企图巩固占领区，因而这里就是前方。到那时，我们众志成城，日寇就不能横行无忌。谁能说我们现在的所作所为不是抗日？”

　　肖华这番话，使席间一时鸦雀无声。沈鸿烈脸色由灰变青，拿眼睛只瞪随从。忽然他又挺起脖颈，气势汹汹地嘶喊起来：“即便是抗日，也轮不到你们！”

　　沈鸿烈赤裸裸的霸道、刁蛮，使空气骤然紧张起来。

　　肖华气宇轩昂地站起来，向四周环视一下，严正驳斥沈鸿烈，说：“这样未必妥当吧？常言道‘国家兴亡，匹夫有责’，你反对抗日，岂不是拂逆了蒋委员长庐山讲话的意旨？”

　　沈鸿烈一时无言以对，铁青着脸，使劲揪拔着下巴上的几根胡须。突然，他气急败坏地嚷道：“道理我懂，而且我沈某更懂得你们应该尽快撒出山东，否则不但夺了我的地盘，还夺了我的部下！”说着，面朝牟宜之，声色俱厉地喝道：“立即跟我回省府！”

　　沈鸿烈气势汹汹地走出客厅。跟在他后面的两个马弁，不由分说，挟持着牟宜之走出大厅，推上了停在门前的汽车……

　　万人挽留牟宜之

　　谁知道，沈鸿烈的汽车刚到乐陵南关，便遇到了许多群众的拦阻。黑压压的人群足有上万人，将沈鸿烈汽车团团围住，并高呼口号——

　　“拥护牟先生主持乐陵！”“牟县长抗日无罪！”

　　“牟县长不要走，反对破坏抗日者！”

　　惊天动地的呼喊声，吓得沈鸿烈胆战心惊。他命令司机冲过去。这时，几百名白发苍苍的老头老太太，“扑通、扑通”跪在车前，恳求沈鸿烈留下牟县长。

　　沈鸿烈无可奈何，又命令士兵在车上架起机枪，但群众毫无惧色，不少青壮年怒目圆睁，卷起了衣袖。沈鸿烈知道众怒难犯，只得将牟宜之狠狠地推下了汽车。群众见留下了牟县长，便让开了一条路。沈鸿烈狼狈地逃出了群众的包围圈，灰溜溜地跑回惠民去了。

　　其实，这一切都是肖华他们事先安排好的。肖华觉得，沈鸿烈如果将牟宜之带走，另派顽固分子来乐陵任县长，于我们的抗日工作是十分不利的；当场挡着沈鸿烈不让他带走牟宜之吧，又有些不妥，这毕竟是国民党内部的事情，我们不便干涉。于是，他悄悄让人飞快地给县里的委会主任王国华送信，立即从附近村庄组织了上万群众，上演了这一出“万人挽留抗日县长”的好戏。

　　沈鸿烈回到惠民后，大骂八路军，还声嘶力竭地叫喊“不赶走‘挺纵’，不搞掉肖华，我死不瞑目！”然而，在不久后的日伪“扫荡”鲁北时，这家伙却丝毫不抵抗，带着他的省府机关逃到鲁南去了。